Сцена девятая. Больница
Часть 1
Прошло двое суток с тех пор, как Манфред оказался в больнице. Опасность для его жизни миновала и все вздохнули с облегчением. Домой впервые приехала уставшая и измученная Кайза, и легла спать, даже не раздевшись.
Алиса узнала, что кризис позади, и испытала чувство огромного облегчения. Но постепенно ему на смену пришло чувство вины. Раньше оно тоже присутствовало, но было острым и во многом заменялось страхом за жизнь Манфреда. Сейчас же это ощущение трансформировалось в осознание необходимости хоть что-то сделать для искупления своей вины. И в какой-то момент Алиса пришла к твердой уверенности, что должна хотя бы извиниться перед Манфредом.
Она понимала, что это глупо, и что извинениями делу не поможешь, да и вряд ли ему нужны ее извинения. Алиса осознавала, что если пойдет в больницу извиняться, то может сделать еще хуже, но не могла отделаться от чувства внутренней убежденности в том, что это необходимо.
***
Борясь с чувством страха, она шла по коридору ожогового центра. Алисе казалось удивительным и непривычным то, что в Финляндии всех желающих свободно пускают в больницу, тогда как в СССР с посещениями больных, особенно в хирургических и ожоговых отделениях, довольно строго.
Она подошла к палате Манфреда и, нерешительно постояв несколько минут, открыла дверь и вошла. Манфред, услышав скрип двери, перевел взгляд на Алису. Он показался ей совсем исхудавшим. Его и без того белое лицо стало еще более бледным, а сквозь кожу начали просвечивать синеватые венки. Синими также были губы и пальцы Манфреда.
Он был укрыт простынею, а свободными оставались только руки, слегка отодвинутые от туловища. Левая рука была перебинтована от ладони до плеча, а на правой руке повязка закрывала предплечье. На пальцах и тыльной стороне правой ладони были красные ожоговые пятна. Увидев их, Алиса вспомнила, как Манфред этой рукой пытался затушить огонь.
Руки выглядели не так страшно, как можно было предполагать, и это отчасти успокоило Алису, хотя ее сердце бешено колотилось от волнения. Она боялась колкостей Манфреда даже сейчас, когда он лежал перед ней такой беспомощный, с перебинтованными руками.
Делая нерешительные шаги по направлению к кровати, Алиса всматривалась в лицо Манфреда, пытаясь понять, настроен ли он неприязненно. Но его взгляд казался спокойным и слегка затуманенным морфином. Алиса несмело подошла к кровати, остановилась со стороны ног Манфреда, и взялась за спинку, как будто пытаясь добавить себе устойчивости и равновесия.
- Привет… - несмело сказала она.
- Привет, - ответил Манфред своим звонким, но сейчас несколько ослабленным голосом.
- Я… - Алиса сделала небольшую паузу, как будто собираясь с духом, - Хотела бы извиниться… Я знаю, что ты меня не простишь за этот поступок, да и не должен прощать, но я хотела сказать, что то, что я сделала - ужасно.
Произнеся это, Алиса как будто сбросила камень с души. Она понимала, что Манфред сейчас ответит что-то омерзительное, но уже была морально готова к этому.
- Я не обижаюсь, - неожиданно сказал он, и на его лице появилось что-то наподобие улыбки, - я сам виноват.
Алиса застыла в нерешительности, не зная, что ответить.
- Я вел себя неправильно, - продолжил Манфред, - и этим все испортил. Хотя… - он остановился и в его взгляде мелькнул легкий страх, - ты мне всегда нравилась.
Сказав это, Манфред испуганно посмотрел на Алису.
- Нравилась?... – удивленно переспросила она.
- Да, ответил Манфред, - Но я только портил все своими поступками, вместо того, чтобы нормально общаться с тобой. Извини меня за это.
- Да ничего, - растерянно ответила Алиса, которая никак не ожидала, что в этом диалоге он начнет извиняться перед ней.
- Я хотел бы попросить… - несмело начал Манфред, - Если ты согласишься, конечно…
- Что? – перебила Алиса и слегка испугалась, что он сейчас скажет ей что-то неприятное.
- Дай мне, пожалуйста, шанс начать с тобой нормальное общение, - сказал Манфред, и, как будто испугавшись собственной просьбы, добавил: Хотя ты не обязана…
- Я не против, - перебила его Алиса, - только… Не говори мне неприятных вещей.
- Хорошо, я обещаю, - ответил Манфред и в его глазах мелькнул радостный огонек.
- Приходи ко мне иногда, если сможешь, - немного несмело попросил Манфред.
- Да, хорошо, - ответила Алиса.
Манфред несмело приподнял правую руку и протянул ее Алисе. Она посмотрела на красные пятна, которыми была покрыта его кисть, и подумала, что если дотронется, то сделает Манфреду больно. Но она увидела несмелую просьбу в его взгляде, и, сделав несколько шагов вперед, взяла в руки пальцы Манфреда, стараясь при этом свести к минимуму контакт. Алиса слегка пожала его тоненькие пальчики, и отпустила. Манфред медленно опустил руку на постель.
Алиса посмотрела на несмелые движения его руки, и подумала: «Легкие ожоги быстро сойдут, так что он сможет к началу учебного года начать писать». Но через несколько секунд вспомнила: «Он же левша…» И чувство вины снова неприятно кольнуло. Она перевела взгляд на синие, опухшие и блестящие от ожогов пальцы левой руки Манфреда и поняла, что он долго не сможет использовать ведущую руку.
Алиса посмотрела Манфреду в лицо и впервые после случая с Костелом поймала себя на мысли, что он не вызывает у нее неприятных эмоций. В этот момент Манфред казался совершенно беспомощным и не похожим на себя прежнего. Алиса даже увидела в его глазах что-то похожее на тепло.
Часть 2
Когда самочувствие Манфреда улучшилось, и мысли начали упорядочиваться, на него нахлынуло тягучее чувство тоски и отчаяния. Если раньше он видел, что в любой момент может обратить ситуацию в свою пользу, то теперь ясно понимал, что возможность наладить общение с Алисой ушла навсегда.
Манфред беспомощно лежал на больничной койке со слегка расставленными в стороны руками, и это тоскливое безделье не давало ему освободиться от навязчивых мыслей. Казалось, что время тянулось бесконечно.
***
Прошли почти сутки с того момента, как Манфреду полегчало. Благодаря морфину он почти не ощущал боли, но от этого было только хуже, потому что боль хоть как-то отвлекала от тягостных мыслей. Манфред не знал, сколько времени он лежал, бессмысленно уставившись в потолок. Вывел его из состояния раздумий звук открывающейся двери. Подумав, что это пришла медсестра, Манфред лениво опустил взгляд. Увиденное же заставило его сердце бешено колотиться – перед ним стояла Алиса.
Она испуганно смотрела на Манфреда, и делала робкие шаги в его сторону. Медленно подойдя к кровати, она взялась за ее спинку, как будто пытаясь таким образом удержать равновесие, а потом немного дрожащим голосом сказала:
- Привет…
Манфред не мог поверить, что все это происходит на самом деле. Но чувство радости от возможности увидеть Алису омрачалось ощущением страха, ведь он не знал, с какой целью она пришла, и готов был услышать что-нибудь ужасное. Но понимая, что Алиса ждет какой-то реакции на свое обращение, Манфред, стараясь скрыть неуверенность, ответил:
- Привет.
- Я… - робко начала Алиса и запнулась.
Манфред видел, что она пытается совладать с собой, но не может побороть волнение. Это внушало ему смутную надежду на то, что в общении с ней еще не все потеряно.
- Хотела бы извиниться… - продолжила Алиса, - Я знаю, что ты меня не простишь за этот поступок, да и не должен прощать, но я хотела сказать, что то, что я сделала - ужасно.
- Я не обижаюсь, - ответил Манфред, постаравшись скрыть тот фонтан эмоций, которые он испытал, пока Алиса говорила.
- Я сам виноват, - добавил он и улыбнулся.
Алиса стояла и растерянно смотрела на Манфреда. Она в этот момент показалась ему эмоционально беспомощной и не понимающей того, что же сейчас происходит. И если раньше Манфред в подобные моменты поневоле впадал в язвительность, то теперь, чувствуя, что это его последний шанс, сказал:
- Я вел себя неправильно, и этим все испортил. Хотя… - испугавшись собственной неожиданной смелости, Манфред запнулся, но, собравшись с духом, продолжил, - ты мне всегда нравилась.
Сказав это, он посмотрел на Алису с плохо скрываемым страхом. Он боялся, что сейчас с ее стороны последует жесткая реакция и этот разговор станет последним.
- Нравилась?... – спросила Алиса, широко раскрыв глаза от удивления. В ее взгляде не было злости, которую боялся увидеть Манфред, но была явная растерянность, как будто Алиса в этот момент увидела что-то такое, что совершенно не укладывалось в ее голове.
Сам того не ожидая, Манфред сказал:
- Да. Но я только портил все своими поступками, вместо того, чтобы нормально общаться с тобой. Извини меня за это.
- Да ничего, - растерянно ответила Алиса.
Увидев успех своего начинания, и желая не упустить его, Манфред продолжил:
- Я хотел бы попросить… Если ты согласишься, конечно…
Страх делал речь Манфреда недостаточно решительной, поэтому Алиса перебила его:
- Что?
- Дай мне, пожалуйста, шанс начать с тобой нормальное общение, - сказал Манфред, практически не слыша собственного голоса из-за бешеного сердцебиения. Но боясь явного отказа, добавил: Хотя ты не обязана…
- Я не против, - снова перебила его Алиса, и спокойная твердость ее голоса немного успокоила его - только… Не говори мне неприятных вещей.
- Хорошо, я обещаю, - ответил Манфред и решил, что нужно попробовать сделать еще один шаг: Приходи ко мне иногда, если сможешь.
- Да, хорошо, - ответила Алиса.
Манфред не мог поверить, что все это происходит на самом деле и его охватило чувство эйфории. И если раньше он боялся просто находиться рядом с Алисой, то сейчас, сам от себя не ожидая, приподнял руку с постели и протянул ее Алисе. Он боялся, что это перебор, но ему так сильно захотелось до нее дотронуться, что он не смог удержаться.
Алиса сделала несколько шагов вперед и испуганно посмотрела на протянутую руку. «Вот черт, моя рука выглядит безобразно, и ей, наверное, даже смотреть противно» - подумал Манфред, и хотел опустить руку на постель, но в этот момент Алиса осторожно дотронулась до его пальцев.
Манфред почувствовал такое чувство жжения от прикосновений, что в глазах потемнело, но он постарался не показывать боль. Этот момент казался Манфреду самым счастливым в его жизни. Через пару секунд Алиса отпустила руку, и Манфред опустил ее, надеясь, что Алиса не заметила, как дрожат его пальцы.
